Кафедра судебной медицины организована одной из первых, так как студенты в 1920 году были приняты одновременно на 1 и на 5 курсы.
Первым ее руководителем стал профессор Николай Федотович Мельников-Разведенков. Удостоен премии Загорского за способ сохранения естественной окраски патанатомических препаратов. Известен в медицинских кругах как активный участник бальзамирования тела В.И.Ленина.
Практические занятия в лечебных учреждениях города проводились заведующим кафедрой и ассистентом А.М. Давидовичем. Отдельного помещения и оборудования кафедра до 1925 года не имела.
В 1925-1930 годах кафедру возглавлял профессор Георгий Степанович Кулеша, одновременно заведовавший и кафедрой патологической анатомии. Его диссертация доктора медицины посвящена патологоанатомическому и бактериологическому исследованию пневмонии при кори. К концу 1925 года кафедре выделена комната, начат сбор секционного материала и оборудования для учебной и научной работы, созданы первые музейные препараты.
С 1930 года обязанности заведующего кафедрой исполнял старший ассистент Александр Михайлович Давидович. В 1935 году он без защиты диссертации по совокупности работ утвержден в ученой степени кандидата медицинских наук и в звании доцента. С 1937 года возглавил судебно-медицинскую службу края. Педагогической и научной деятельности кафедры содействовало развертывание на ее базе в 1937 году краевой судебно-медицинской лаборатории с биологическим и судебно-химическим отделением. На кафедре в этот период времени работали ассистенты В.К. Черная (с 1943 года – заведующая краевой судебно-медицинской лабораторией), К.М. Мельникова (с 1947 года – городской судебно-медицинский эксперт, затем – начальник краевого бюро судмедэкспертизы).
В 1955 году заведующим кафедрой назначен кандидат медицинских наук Вячеслав Леонидович Святощик, в 1960 году ему присвоено звание доцента. В.Л. Святощик постоянно совмещал педагогическую деятельность с большой экспертной работой. По постановлениям КГБ края неоднократно принимал участие в работе судебно-медицинских экспертных комиссий по уголовным делам, возбужденным против бывших сотрудников тайной полевой полиции, полицейских станицы Таманской, «Кавказской роты» и др.
Научная деятельность кафедры была посвящена изучению посмертных процессов, давности захоронения по костным останкам, дистанции выстрела, идентификации острого оружия. Учебный процесс на кафедре осуществлялся с участием К.М. Мельниковой, А.Ф. Рубежанского (в 1966 году он защитил докторскую диссертацию на тему: «Определение по костным останкам давности захоронения трупа»; в этом же году избран на должность заведующего кафедрой судебной медицины Днепропетровского медицинского института); в обучении студентов принимали участие В.Н. Горнаев, Л.И. Головинская (ныне – Ломакина, доцент кафедры).
В 1969–71 годах обязанности заведующего кафедрой исполнял Александр Александрович Майер, избранный по конкурсу на должность ассистента кафедры в 1969 году.
В 1971 году заведующим кафедрой избран доктор медицинских наук Николай Иванович Репетун. Улучшилась база кафедры: развернуты 3 учебные комнаты, гистохимическая и фотографическая лаборатории. Созданы методические разработки к занятиям, приобретено оборудование, изготовлены таблицы, слайды, макеты, музейные препараты.
Исследование трупов выполнялось в морге бюро судмедэкспертизы.Профессор Н.И.Репетун явился основоположником токсикологического направления, которое развивается кафедрой и в настоящее время. На кафедре впервые защищены 5 кандидатских диссертаций. С 1973 года начата подготовка кадров через аспирантуру, клиническую ординатуру и интернатуру. В этот период времени в должности ассистентов работали Майер А.А., Головинская Л.И., Породенко В.А., Перова Т.П., Жук Н.В., Резников А.Ю. Один из первых интернов – Н.П. Варшавец, выпускник института 1974 года, впоследствии обучался в заочной аспирантуре на кафедре судебной медицины КМИ, выполнил и в 1986 году защитил кандидатскую диссертацию; в настоящее время он возглавляет краевое бюро судмедэкспертизы.
В 1986 году на должность заведующего кафедрой избран выпускник КМИ доцент Валерий Анатольевич Породенко. С переездом в 1987 году в новое здание морфологического корпуса кафедра существенно улучшила материальную базу и располагает минимально достаточной базой для организации преподавания судебной медицины и основ профессиональной деятельности врача. Переработано методическое обеспечение учебного процесса, изданы учебные задания по судебной медицине, методические пособия по праву и биоэтике.
Научная работа поднялась на качественно новый уровень в связи с выполненными оригинальными разработками по количественному компьютерному анализу микроскопических изображений. В 1997 году В.А. Породенко защищена докторская диссертация по проблемам диагностики алкогольных интоксикаций. Защищены 6 кандидатских диссертаций – Е.Н. Травенко, В.В. Чернобаем, В.Е. Будником, Е.И. Быстровой, В.Т. Корхмазовым, И.В. Ершовой; выполняются 3 кандидитские (А.В. Ильиной, Г.Р. Тулендиновым, С.А. Ануприенко) и докторская (Е.Н. Травенко) диссертации. Изданы монография «Критерии диагностики легкой черепно-мозговой травмы», получен патент на изобретение.
Кафедра является школой подготовки и переподготовки кадров для судебно-медицинской службы края и юга России через СНО – интернатуру – клиническую ординатуру – сертификационные циклы усовершенствования. Награждена Почетной грамотой ООО «Всероссийское общество судебных медиков», Дипломом и медалью международного конкурса «Гарантия качества и безопасности», Дипломом РАЕ «Золотая кафедра России».
Коллектив кафедры укомплектован доктором наук профессором (В.А. Породенко), тремя кандидатами наук доцентами (Е.Н. Травенко, Л.И. Ломакина Е.И. Быстрова), двумя старшими преподавателями (С.И. Бондаренко, Г.Р. Тулендинов), двумя ассистентами (А.В. Ильина, С.А. Ануприенко).